Kauehi

Als wir uns am 7.9. von Fakarava auf den Weg machten waren alle ganz erstaunt, dass wir uns Kauehi ausgesucht hatten. Wir hörten warum denn gegen den Wind und nicht nach Toau mit dem Wind und vieles mehr, doch wir segeln gerne und ein bisschen Taken macht uns nichts aus. Außerdem wussten wir, daß Daniel mit seinem Boot Elin dort irgendwo sein muss und wir wollten ihn einfach besuchen 🤗🤗.

Nach knapp 75 Nm waren wir fast am Atoll doch für die letzten fünf Meilen würden wir – bei unserer Geschwindigkeit – ca. zwei Stunden brauchen, doch dann sind wir zu spät um durch den Pass zu gehen 🙄🙄 also Augen zugedrücken und den Motor gestartet . Nach dem Pass konnten dann wieder segeln ⛵⛵ mit 1,7 Knoten durch die Lagune. Ihr könnt es euch vorstellen als ob ihr auf einem großen See fahrt, ganz ruhig und ohne Wellen. Wir hielten Ausschau nach Daniel und waren uns fast sicher ein Segelboot entdeckt zu haben 👍doch plötzlich hatten wir es beide wieder verloren 😲😲. Wir ankerten und suchten wirklich systematisch das Moto ab als wir eindeutig ein Segel sahen . Am nächsten Morgen ging die Suche los😎😎 doch es ist soo schwer, ein kleines weißes Boot vor einem weißen Strand zu finden 🙈. Aber wir haben es geschafft und Daniel gefunden 😃😃;

Bei ausgiebigen Gesprächen, Spaziergängen, gemeinsamen Abendessen und Drinks vergingen die Tage wie im Flug. Wir hatten beim Landgang eine Straße auf der Insel entdeckt und laut Open Street Maps sah es so aus, als ob wir bis zur Stadt radeln können. Am nächsten Tag gleich um 7 Uhr in der Früh starteten wir unsere Entdeckungstour zur “Stadt Tearavero” (es leben hier gerade mal 540 Menschen) , aber es gibt ein Postamt, eine Kirche, ein Rathaus und immerhin drei Lebensmittel Geschäfte. Im Magazin Yip gab es auch wunderschönen handgefertigten Schmuck, mit Perlmutt und Perlen aus Kauehi zu kaufen. Wir konnten nicht wiederstehen und ich habe eine wunderschöne Kette bekommen 🤗🤗.

Rund um Kauehi

Auf dem Rückweg trafen wir einen Einheimischen und fragten ihn, ob er auf seinem Grundstück Gemüse und Früchte anbaut? Er erklärte uns, dass er Blumen pflanzt für die Produktion von Sonnenmilch und das er eine kleine Perlenfarm hat. Wir haben uns riesig gefreut, dass wir uns mit unserem neu erlernten Französisch unterhalten konnten 🤗🤗👍. Zum Schluss hat uns Eduard noch eine riesige Zucchini und eine Papaya geschenkt, die wir Abends gemeinsam mit Daniel gegessen haben. Heute Nachmittag machen wir uns auf den Rückweg nach Fakarava, da wir eine wichtige Verabredung per Internet haben und dafür brauchen wir zuverlässige Verbindung und das ist am besten in Pakokota bei Matthew.

Tuamotus Bike Club

Als wir uns in Makemo die Dreiräder ausgeliehen haben frozelten wir so rum und meinten, wir gründen hiermit den Tuamotus Mountainbike Club 😊😊. Aber da es hier in den Atollen wirklich flach flach ist haben wir die Mountains rausgelassen und den Club ins Leben gerufen 🤭🤭🤭.

Trike Ausfahrt in Makemo

Dass es in Fakarava möglich ist zu radeln wussten wir, aber dass wir gleich eine Mamut Tour mit fast 70 km machen würden, damit hätte keiner von uns gerechnet. Ihr denkt euch bestimmt, dass es total easy ist im Flachen zu radeln doch der Gegenwind ist nicht zu unterschätzen 😜😜 und der Hintern ist überhaupt gar nichts mehr gewöhnt.

Fakarava mit dem Rad

In Kauehi waren es dann nur 45 km; dieses Atoll ist wirklich eine komplette Insel mit Stränden an beiden Seiten und in der Mitte verschiedene Bäume, Blumen und natürlich auch Palmen. Unser Weg führte uns von unserem Privatstrand über einen grob schotterigen Feldweg, entlang der türkisblauen Lagune, die ohne Swell wie ein großer See wirkt. In der Mitte geht es durch Kokosnuss Plantagen auf der anderen Seite entlang am Aussenriff mit den massiven Wellen und Brechen des Pazifiks und endet direkt in der City. Dann weiter zum Flughafen und wieder zurück. Den kulturellen Teil stellte der Besuch in der Kirche dar und der Flughafen war leider geschlossen 🙄; so wie es aussieht ist der Tourismus hier nicht sehr ausgeprägt. Ich bin wirklich neugierig, auf wie vielen Atollen wir noch radeln können 😃😃oder ob der Verein schon bald wieder aufgelöst wird. Aber ich bin mir ziemlich sicher, dass ich wenige Leute kenne, die in den Tuamotus geradelt sind 😃😃😂. Aber wer unsere Touren auf Alltrail anschauen will muss schon etwas zoomen um im großen Pazifik eine Inselgruppe zu finden. Ob es weitere Aktivitäten gibt 🙄🙄 lassen wir uns überraschen aber ich halte euch auf dem laufenden 😂😂.

Rund um Kauehi

Wenn ihr euch die Routen anschauen möchtet hier die Links dazu:

Kauehihttps://www.alltrails.com/de/explore/recording/20200910-kauehi-e6051b3
Fakaravahttps://www.alltrails.com/de/explore/recording/20200826-fakarava-817c99c

Makemo
https://www.alltrails.com/de/explore/recording/20200716-makemo-f1b0775

Looking for Elin

We knew that the lone sailor Daniel and his boat Elin were probably anchored somewhere inside Kauehi Atoll so one evening we left Fakarava at last light and sailed overnight to reach the pass at Kauehi (Arikitamiro Pass) for the morning slack tide. The entire trip was hard on the wind and passing squalls had us turning loops and sailing zigzags. We were glad to enter the lagoon and ghost along on the remains of the dieing breeze.

Elin and Artemis in the wilderness

It was a challenge to find a tiny white hulled boat amongst the pure white beaches that fringe the lagoon but we guessed the right area and eventually found Elin alone in the south east corner and anchored nearby. Daniel soon joined us for a drink and dinner and didn’t seem unhappy that we had interrupted his hermit like existence in his uninhabited corner of the world. We refilled his water tank from our watermaker and Heidi fed him exotic Artemis menus. In return he provided us with coconuts, hours of interesting conversation and helped us turn our anchor chain round. A real win-win situation.

On the reef we found an off road trail that we guessed would eventually lead to the village of Tearavero so the next day we assembled our bikes and followed the track. It wound through the palm trees before crossing to the wild, ocean pummeled side of the reef and then back to the turquoise coloured lagoon. The ground was full of coconuts, palm fronds and scurrying crabs as well as coral outcrops and huge crab holes. We were happy to eventually reach the concrete roads in the “city”.

We stopped at the shop to buy carrots but couldn’t resist a beautiful, locally made pearl and mother of pearl necklace. Next we visited the town hall to register with the villages one policeman and look for a bit of Internet. We found a tiny bit but, as the policeman confirmed, it was a satellite connection and impossibly slow. A visit to the church and cycle out to the airport concluded the “tourist stuff” and then we headed back home.

We passed a very well kept garden and asked Edouard – the owner – if he had any vegetables to sell. He gave us a chinese cucumber and a papaya but insisted “no money”. His main cash crop are flowers, that he sells to be used in sun cream, and his small pearl farm – now we knew where the pearls in the necklace came from.

Back at the anchorage we converted the chinese cucumber in to a meal and invited Daniel over for another evening of sun down drinks, dinner and philosophy.

And today after five days “in the wilderness” we plan on taking the afternoon tide and heading back downwind with more great memories of amazing places and interesting people.

Our bike route is at Alltrails

Fakarava

Ein neues Atoll erwartet uns 😊 und langsam haben wir es echt raus zur rechten Zeit am Pass zu sein und ohne gegen furchteinflössende Gegenströmungen ankämpfen zu müssen. Wir ankerten am Südpass und wurden bereits von Jerome und seiner Familie, die schnorcheln waren, begrüßt. Natürlich wollten auch wir hier schnorcheln, denn jeder der hier im Wasser gewesen ist, ob beim Tauchen oder schnorcheln war einfach rundum begeistert. Zur nächsten einlaufenden Tide fuhren wir mit dem Dinghy zum Eingang des Passes und ließen uns von der Strömung in die Lagune treiben. Ich kann euch sagen es war unbeschreiblich – bunte Korallen in tausend verschiedenen Farben und Formen, Fische wohin du schaust und Haie überall. Am Anfang war es ein komisches Gefühl doch langsam gewöhnen wir uns auch an die 🤭.

Einer dieser Zeitgenossen

Wir haben Napoleon Fische gesehen und ich war fasziniert von der Größe dieser Tiere ;der Größte war ca. 1,80 Meter lang, 1 Meter hoch und bestimmt 60 cm breit. Das Schnorcheln am Paß hat uns so gut gefallen, dass wir es gleich die nächsten zwei Tage nochmal gemacht haben einmal mit Of 2 C und das andere mal mit Sybo. 😃😃 Als der Wind sich drehte haben wir uns auf den Weg nach Hirifa gemacht, denn dort sind wir geschützt gegen Wind aus dem Südosten. Langsam aber sicher fand sich hier wieder die ganze “Kommune von Tahanea” ein; unsere Yogalehrerin Aimee gab uns wieder jeden Abend Unterricht und die Gruppe wuchs und mit elf verschiedenen Nationen hatten wir wieder jede Menge Spaß 👌👌.

Wir sind jetzt seit mehr als drei Wochen hier und ich hab keine Ahnung wohin die Zeit geht 😲😲. Wir haben auch hier unsere ersten Erfahrungen mit Masken gemacht; als wir in Rotoava – so heißt die Stadt hier – einkaufen waren 😢😲. Anschließend haben wir uns darauf geeinigt, dass wir unseren Dreimonatigen Einkauf online machen 👍👍. Echt genial und morgen am 3.9. können wir unsere Bestellung aus Tahiti in Empfang nehmen. Wir sind schon total gespannt und es fühlt sich ein bisschen wie Weihnachten an, denn wir wissen nicht genau was wir bekommen🤭🤭.

Für uns haben wir jetzt die Entscheidung getroffen, die Hurrikan Zeit hier in Französisch Polynesien zu verbringen. Nach dem Neuseeland seine Grenzen nicht öffnet bleiben wir eben hier und lernen Französisch 🙈🙈. Es ist ja nicht so dass wir hier schon alles gesehen haben und das Gebiet, dass wir bereisen können ist ca. so groß wie Europa 👍👍 also wird uns bestimmt nicht langweilig. Wir lassen uns einfach überraschen wie es mit dem Corona Virus und den Auswirkungen weiter geht; man könnte es auf jeden Fall schlimmer treffen als hier in der Südsee “gefangen” zu sein. 🏝️🏝️

Hier eine Übersicht von Fakarava

International life

We speak German and English but here in French Polynesia they speak French and Polynesian so we are learning French.

I was testing Heidi and asked “nine?” to which she answered “non!”. I said “no” so she looked at me and said “of course nein is non” to which I answered no “nine is neuf.” Totally correctly she exclaimed “bien sur!” and pointed out that “neuf is nine”. Perhaps three languages in one conversation is too many.

We had some shopping delivered from Tahiti and logged in to our online banking to pay the nice lady. We used her IBAN but the bank wouldn’t allow us to pay local money (XPF) so we used EUR. The next day there was an answer from the bank saying EUR for an XPF account even with IBAN wouldn’t work. Strangely a neighbouring boat managed to pay USD and it arrived as XPF. This is too complicated. We have delegated it to the kids.

Here, palm weaving is high tech!

And don’t even get us started on clearing in to a country with closed borders that we are not officially in even when we are there.

Coral Island Yoga

I had managed to avoid yoga for over fifty years. I was convinced it was only really for Real monks who had trained since birth or neurotic housewives “trying to find themselves” between the shopping and the kids.

The two of us, Heidi and I, were anchored in the beautiful Pacific atoll of Tahanea hiding from Covid and the world in general. We were busy harvesting coconuts and enjoying the aquarium below our boat. Real stress was when two sets of neighboring crews turned up together for a coffee and coconut cake. Life was good!

And then Aimee let drop, at a dinner party, that she was a yoga instructor who was just “drifting through” on her way from teaching in Mexico to New Zealand. Not surprisingly every one wanted to “give it a try” and Heidi convinced me that it probably wouldn’t kill me and there was a tiny chance that I may enjoy it.


The next day we students were arranged in a half circle around Aimee in the most stunning location that has ever been the scene of a yoga lesson. A sand spit of white coral sand, fronted by the azure blue lagoon and backed by swaying palms. The sky was deep blue from horizon to horizon and in the background we had the music of the Pacific swell in the distance crashing on to the reef. We were relaxed even before we experienced the first of Aimee’s signature smiles.

Surprisingly, at least for me, there was no chanting of mantras in ancient languages, no bowing our heads to the ground and we weren’t expected to wear flowing robes. Maybe I have been watching the wrong films! Instead there was a confident, smiling, lady who explained exactly what we were to do, demonstrated everything and offered alternatives for those of us “over forty”. No matter what we actually achieved, she praised our efforts and gently suggested improvements. The lesson was instructive and (I admit) great fun.

Of course I watched Aimee and thought that what she was demonstrating was impossible and of course I stretched things I haven’t stretched in years but she ensured that I didn’t stretch too far and after each exercise that I managed to return to my normal shape. Aimee’s love of yoga was infectious so the next day, and the next ten days, we returned for more.

As we followed the trade winds West, we moved from beach to beach but all ensured that we were anchored off the same reef as Aimee so that at half past three we were all ready for the next lesson. With us all telling others about our amazing instructor, the class grew and one afternoon there were eleven nationalities present following Aimee’s clear commands – they have to be clear when almost everyone only has English as a second language.

Tomorrow it appears that our routes part so it will be our last session with Aimee but she has prepared us an “instruction manual” to follow so that even when we are alone at sea or on a far way, uninhabited island we can still enjoy “Yoga with Aimee”. 

We are hooked. Thank you!

Our instructor – Aimee Norton-Taylor – can be contacted at amaysnt@hotmail.com

Tahanea Ost

Eigentlich wollten wir ja nur kurz hier bleiben und die Wetterberichte waren auch nicht sooo schlecht dass wir uns noch in den Osten des Atolls aufmachen mussten aber wir waren einfach neugierig und im nachhinein sind wir super froh, daß wir noch in den Osten gefahren sind 👍👍. In unserem Ankerfeld warteten bereits die Nomaden (Doris und Wolfgang) sowie Of 2 Z (Vaughan und Aimee) auf uns. Dieses Motu ist wirklich sowas von unglaublich schön ; ankern in 3 Metern Tiefe in türkis blauen Wasser ohne Korallen Türme, weißer Strand, Palmen einfach wie aus einem Urlaubsprospekt nur real und außer uns sechs Segler kein Mensch. Am Abend traf man sich zum Sonnenuntergang am Strand auf einen Drink ; wir haben kurz entschlossen für Donnerstag Abend 6.8. die ganze “Bande” zum Abendessen eingeladen.

Als Bella (Ulrike und Matthias) mittags eintrudelten waren wir eben zu acht statt “nur” zu sechs 🤭🤭. Aimee fragte ob sie ihr Essen selbst mitbringen sollte, weil sie Vegetarierin ist, doch wir sagten : Vegetarisch ist kein Problem, nur vegan können wir noch nicht kochen. Als Vorspeise gab es selbst gebackene frische Semmel mit Chutney und eingelegten Eiern, zum Hauptgang Curry mit Reis (für Aimee Pizzabrot ) und als Dessert Schokoladen- und Kokosnusskuchen (von Aimee). Ich kann euch sagen, wir hatten soviel Spaß und man konnte unser Lachen über die ganze Bucht hören.

Nach ausgiebigen Gesprächen erfuhren wir, dass Aimee Yogalehrerin ist und wir überredeten sie uns am nächsten Tag um 15.30 Uhr eine Yoga Stunde am Strand zu geben . Sie hat es soooo gut gemacht und wir waren so motiviert, dass wir uns gleich jeden Tag zum Yoga trafen. Unsere steifen Glieder wurden mobilisiert und mit guten Vorsätzen unsere Übungen weiter zu machen haben wir unsere Yoga Gruppe am 10.8. mit einem weinenden Auge verlassen und uns auf den Weg nach Fakarava gemacht 😪. Nur gut zu wissen, dass wir so ziemlich alle die gleiche Route haben und das wir auf ein Wiedersehen nicht zu lange warten müssen 🤭🤭.

Yoga in Tahanea

Tahanea Nord

Planmäßig zum Geburtstag meiner Kinder 30. und 31.7. waren wir zurück in Makemo Stadt und wir konnten wirklich miteinander telefonieren 👍👍. Es war so schön ihre Stimme zu hören und jetzt wollten wir weiter nach Fakarava, viele von den anderen Booten machen noch einen Halt in Tahanea und unsere Mädels in der Bäckerei haben uns auch erzählt, dass es dort so schön sein soll. Also warum eigentlich gleich dort vorbei rasen? Nach einer Nacht segeln erreichten wir das Atoll und bogen nach links ab auf unseren auserwählten Ankerplatz. Wir sahen auf der rechten Seite ca. 10 Masten und freuten uns auf einen “einsamen” Platz. Am Funk konnten wir alle unsere Freunde hören und wir erklärten “nicht unsozial” sein zu wollen aber dass wir die Ruhe und Einsamkeit kurz genießen wollen 🤭🤭. 🏝️

Unsere Ankerbucht. (Bild von seenomaden.at)

Am nächsten Morgen kam Ballou ( Bob und Anne) in unser Ankerfeld und fragten uns, ob wir mit ihnen durch den Pass driften bzw. schnorcheln möchten. 😲😲Was für eine Frage 👍👍Na klar, super gerne. Um 9.30 Uhr gings los und es war einfach toll: Korallen, Fische, Strömung und ja auch ein paar Haie🦈😃😃, als wir durch den Pass waren gings wieder rein ins Dinghy und nochmal. Anne liebt es wenn die Strömung stark ist und du echt schnell durch geschoben wirst, also nochmal 👌👌leider haben wir nur einen Außenbordmotor mit 2.2 PS und somit konnten wir nicht gegen die Strömung anfahren 😏😏aber das war egal 🤗🤗wir haben auf die Beiden gewartet und morgen früh werden wir unser “Eremiten Leben” aufgeben und bei den anderen ankern. Damit wir dann morgen noch den nächsten Pass durchdriften können 😁😁

Anchoring amongst the coral

In sailing school you learn to anchor as follows:

  • Choose a suitable location
  • Drop the anchor
  • Pull back to check it is holding
  • Take some bearings to fix your position and hoist the anchor ball
Searching for coral and pearl farm lines

In the Tuamotos anchoring is more of an experience:

  • Check all the charts you have and satellite imagery and read any and all pilot books, guides and reports you can get your hands on.
  • Check the weather very carefully paying particular attention to the wind direction.
  • When you reach the atoll, hope the current through the pass agrees with your calculations.
  • Place a coral spotter in the bow and head slowly to your planned location avoiding the coral heads.
  • Look for a patch of sand with no coral
  • Drop the anchor so it holds
  • Jump in the sea to check the location and if there is too much coral try again – keep telling yourself that sharks don’t eat human.
  • Let out chain affixing buoys to the chain to keep it “floating” above the coral.
  • Attach a long “spring line” to the anchor chain to add elasticity
  • Snub the chain and spring line to your cleats.
  • Set the anchor watch.
  • Pull back to set the anchor while some one is in the water checking the situation under water – sharks are OK; really!
  • Drink a coffee with a shot of rum.

Maybe not surprisingly, once the anchor is in, we stay a few days.

On a distant atoll

Tahanea atoll was just going to be an overnight stop but we changed the plan again – something we are incredibly good at – and sailed to the far east corner of the reef and anchored in the most beautiful location we have yet visited in these coral islands. We are anchored on a clear sandy ledge just deep enough for Artemis. The picture book reef, with palms and white beach, protects us from the ocean swell but lets the wind through to cool us and drive the wind generator.

We were three boats at anchor with Nomad and Off2C nearby so invited “everyone” over for dinner. The main course was to be curry with coconut so we spent the day collecting, husking and scraping out coconuts to make milk. Luckily the Nomads had the necessary tools and knowledge so we learned quickly and the curry tasted tropical. In the afternoon Bella also dropped anchor so it was eight of us for dinner which was a bit tight but great fun. Heidi spent almost the entire evening in the companion way serving food and drinks and ensuring everyone had all they desired.

Coconuts at sundown

During dinner we discovered that Aimee from Off2C was a yoga teacher so the following day, in the afternoon, we had our first yoga lesson on the beach. Neill was “only along for the ride” but also enjoyed it immensely so since then it has been yoga every afternoon with sundown drinks to follow. No fitness studio will ever compare to a sandy beach with ocean waves crashing on to the reef while the wind rustles the palms. And you will have to look a long way to find such a patient and good teacher as Aimee.

Yoga outside the studio

We were planning on moving on today but didn’t quite make it so today’s plan is now tomorrow’s. We’ll see what happens.